Pionit aloittelevat kukintaa

Amaryllis eli hippeastrum (Hippeastrum) on kotoisin Etelä-Amerikasta, Andien rinteiltä ja trooppisilta alueilta. Viktoriaanisessa kukkakielessä se symboloi ylpeyttä ja loistavaa kauneutta — ja hyvin ymmärrettävästi, sillä sen jättiläismäiset kukat ovat todella näyttävät. Viihtyy aurinkoisessa, viileässä (noin 13 °C) lepovaiheessa. Sama sipuli voi kukkia vuodesta toiseen oikein hoidettuna. 

Nämä yksilöt päättivät pullauttaa upean kukinnon näin kesän alussa.

Idänunikko (Papaver orientale) on kotoisin Kaukasukselta ja Luoteis-Iranista. Unikko on muinaisista ajoista ollut uni- ja unohdussymboli — kreikkalaisessa mytologiassa se oli omistettu unien jumalalle Morpheukselle. Viihtyy aurinkoisessa paikassa kuivahkossa, läpäisevässä maassa. Helppohoitoinen: kukinta ohi, varret maahan — kasvi katoaa kesän ajaksi ja palaa syksyllä.

Nuokkusyreeni (Syringa reflexa) on kotoisin Keski-Kiinasta. Se kukkii tavallista syreeniä myöhemmin, kesä–heinäkuussa, pitkillä roikkuvilla kukkatertuilla. "Nuokkusyreeni" kuvaa täydellisesti sen herttaisia, pinkkejä kukkanippuja. Viihtyy aurinkoisessa tai puolivarjossa tavallisessa puutarhamaassa. Leikkaa kukkivat oksat heti kukinnan jälkeen — syksyllä leikattuna ensi kesän kukat jäävät.

Atsalea (Azalea) on kotoisin Japanista, Kiinasta ja Koreasta. Japanissa atsalea eli tsutsuji on pyhitetty temppeleille ja symboloi vaatimattomuutta ja sinnikkkyyttä. Viihtyy happamassa maassa (pH 4,5–5,5), puolivarjossa ja tasaisen kosteana. 

Suomalainen koristeomenapuu 'Aamurusko' kukkii runsailla vaaleanpunaisilla kukillaan keväisin. Koristeomenapuut (Malus) ovat kotoisin Keski-Aasiasta, ja niitä on jalostettu puutarhakäyttöön vuosisatoja. Kelttiläisessä perinteessä omenapuu oli pyhä — se kuvasti ikuista nuoruutta ja hedelmällisyyttä. Viihtyy aurinkoisessa, hyvin läpäisevässä maassa. Erittäin kestävä Suomen olosuhteisiin — kukinta keväällä, koristeelliset pienet omenat syksyllä.

Klematis eli kärhö (Clematis) on kotoisin Euroopasta ja Aasiasta. Viktoriaanisessa kukkakielessä se symboloi henkistä kauneutta. 'Wada's Primrose' avaa kermainkeltaiset, suuret kukansa keväällä — se on yksi varhaisimmista klematis-lajikkeista. Viihtyy aurinkoisessa paikassa, jalat varjossa: juuri haluaa viileyttä, versot valoa. Leikkaa keväällä kevyesti muotoon (ryhmä 2).

Alppiruusu (Rhododendron) on kotoisin Himalajalta, Kiinasta ja Japanista. Sen nimi tulee kreikasta: rhodon = ruusu, dendron = puu. Japanissa alppiruusu symboloi kauneutta mutta myös vaarallisuutta — kasvihan on myrkyllinen. Viihtyy happamassa (pH 4,5–5,5), kosteassa mutta läpäisevässä maassa, puolivarjossa. Poista kuihtuneet kukat heti kukinnan jälkeen — se parantaa ensi vuoden kukintaa merkittävästi.

Alppiruusuja on yli tuhat lajia ja tuhansia lajikkeita. Suomeen sopivat parhaiten ns. iron-clad -lajikkeet, jotka on jalostettu kestämään koviakin pakkasia. Alppiruusu voi elää samassa paikassa vuosikymmeniä — se on korvaamaton puutarhan kivi. Kate juurien ympärillä (hapan turve tai kuorihumus) pitää maan kosteana ja happamana.

Alppiruusun kukissa näkyy usein tummia pilkkuja tai kuviointeja terälehdissä — ne ovat luonnon "nektariopaste" pölyttäjille. Mehiläiset löytävät tien kukantarjoilunsa luotettavasti. Alppiruusun kukinta kestää 2–4 viikkoa lajikkeesta riippuen. Suuressa ryhmässä tai taustaistutuksena kukkiva alppiruusu on keväisen puutarhan ehdottomia kohokohtia.

Pioni (Paeonia) on kotoisin Keski-Aasiasta ja Kiinasta, missä se on jo tuhansia vuosia ollut "kukkien kuningatar" — symboli vaurautta, kunniaa ja naiseutta. Keisarillisissa puutarhoissa kasvoi tuhansia pioneja. Pioni on hämmästyttävän pitkäikäinen: se voi kukkia samassa paikassa yli 50 vuotta. Viihtyy aurinkoisessa, ravintteikkaassa maassa. Istuta matalalle — silmut enintään 5 cm maan alle, syvemmälle istutettuna ne eivät kuki.

Nupuissa viihtyy muurahaisia, joita houkuttelee nupun erittämä makea hunajaliuos — tämä on täysin normaalia, eikä muurahaisten tarvitse "avata" nuppua, kuten vanha uskomus sanoo. Pionin tuoksu on intensiivinen ja klassinen — monien mielestä kesän kaunein kukkatuoksu. Leikkaa varret lyhyeksi syksyllä tautien ehkäisemiseksi.

Lumme (Nymphaea) viihtyy allasvedessä ja kukkii koko kesän. Allas on ekologisesti arvokas: tarjoaa juomavettä pölytyshyönteisille ja elinympäristön vesikasveille.

Mehiruusuke eli mehikasvi (Sempervivum) on kotoisin Euroopan vuoristoisilta alueilta, erityisesti Alpeilta. Latinankielinen nimi Sempervivum tarkoittaa "aina elävä" — viittaus kasvin hämmästyttävään sitkeyyteen. Muinaisroomalaisessa perinteessä uskottiin, että katon päällä kasvava mehiruusuke suojeli taloa salamaniskuilta.

Unikot kukkivat

Unikko (Papaver orientale) — kotoisin Kaukasukselta ja Iranista. Kukkii vain hetken, mutta on sitäkin näyttävämpi. Muinaisessa Kreikassa unikko symboloi unta ja unohdusta — jumala Hypnos kantoi sitä käsissään. Anna siementen kypsyä ja varista maahan uusia taimia varten.

Ruusun historia ulottuu yli 5 000 vuoden päähän. Kiinassa ruusuja viljeltiin jo Han-dynastian aikana lääkkeiksi ja parfyymiksi. Pitäisi muistaa leikata kuihtuneet kukat uusien kukintojen edistämiseksi.

Ruusu on Englannin kansalliskukka ja se on esiintynyt symbolina sodissa jo 1400-luvulla. 

Juhannusruusu on etuajassa ja täydessä kukassa. Valkoinen väri symboloi puhtautta ja viattomuutta — hääkimpuissa on käytetty valkoisia ruusuja jo satoja vuosia.

Olen nyt siirtymässä mehikasveihin, sillä kesät on kuumat ja kaivosta loppui vesi...

Hämähäkkimehitähti (Sempervivum arachnoideum) — kotoisin Alpeilla ja Pyreneillä. Nimi tulee hämähäkkiseittimäisistä langoista. Muinaisessa Roomassa viljeltiin katoilla: uskottiin suojaavan ukkoseniskuilta. 

Echeveria — kotoisin Meksikosta ja Keski-Amerikasta. Rosettimaiset sukulentit nimetty meksikolaiskasvitieteilijä Atanasio Echeverrían mukaan. Intiaanikansa käytti lehtiä haavojen hoitoon.

Sempervivum (mehitähti) — nimi tarkoittaa "elää ikuisesti", ja kasvi kestääkin kuivuutta, pakkasta ja laiminlyöntiä. Täydessä auringossa värit voimistuvat kauniisti. 

Aeonium 'Zwartkop' — lähes musta ruusukekasvi, kotoisin Kanariansaarilta. Espanjalaisilla saarilla se kasvaa luonnonvaraisena kallioilla. Tumma väri on adaptoitunut täydessä auringossa voimistumaan. Vaatii vähän kastelua, ei siedä kylmää. Suomessa talvitetaan sisällä. Lisätään pistokkaista.

Aeonium arboreum — kotoisin Kanariansaarilta ja Madeiralta, missä se kasvaa puumaisena pensaana. Portugalissa ja Espanjassa sitä käytetään yleisesti puutarhaistutuksissa. Tarvitsee aurinkoisen paikan ja vähäisen kastelun. Suomessa talvitetaan sisällä valoisan ikkunan ääressä — on kauniimpi kuin moni huonekasvi.

Vuorikaunokki (Centaurea montana) on kotoisin Euroopan vuoristosta, Alpeista Karpaateille. Kansanlääketieteessä käytettiin silmätulehduksiin ja haavojen parantamiseen. Kreikkalaisessa mytologiassa kentauri Kheiron paransi sillä haavansa. Tämä värimuunnos on kiva.

Tämä "räjähti" kukkimaan, todella isot kukat, ihastuttava!

Kompostit täyttyvät

Kompostit (4 kpl) täyttyvät ja vauhditan niitä hevosenlannalla. Hevosenlanta on kompostikulta — se lämmittää kasaa jopa 70 asteeseen, mikä tappaa rikkakasvien siemenet ja nopeuttaa hajoamista huomattavasti.

Sain myös tunkiolieroja, tunkiolierojen suolisto on niin tehokas, ettei mikrobikaan pärjää sille — lierojen tuottama maa sisältää 5–11 kertaa enemmän ravinteita kuin tavallinen multa.

Sisiliskot viihtyvät pihalla, tiesitkö että sisilisko syö päivässä kymmeniä hyönteisiä ja etanoita — se on puutarhurin paras palkaton apulainen.

Useat puut kukkivat, alunperin omenapuu on kotoisin Keski-Aasiasta ja Kiinasta. Vanhassa suomalaisessa kansanperinteessä kukkiva omenapuu ennusti hyvää satovuotta — jos puu kukkii ylhäältä alas, sato tulee runsaaksi.

Punakukkaisten lajikkeiden erikoisuus on, että myös lehdet ja hedelmät ovat tummanpunaisia koko kesän. Puuta käytettiin Kiinan keisarillisissa puutarhoissa jo 2000 vuotta sitten koristekasvina.

Kotoisin Balkanilta, Suomeen saapui 1600-luvulla. Ranskassa syreeni oli rakkauden vertauskuva — nuori mies antoi valkoisen syreenin tytölle tarkoittaen "hylkään sinut", lilaa antaminen taas tarkoitti ensirakkautta. Suomalaisessa perinteessä syreenin tuoksu kuuluu juhannukseen.

Kiinanruusu pukkaa kukkaa, yksittäinen kukka kestää vain yhden päivän, mutta terve kasvi tuottaa niitä tauotta koko kasvukauden. Kaiken lisäksi kukat ovat syötäviä! Se on Havaijin virallinen kukka, jota paikalliset naiset pitävät korvassaan: vasemmalla korvalla tarkoittaa "olen varattu", oikealla "olen vapaa"!

Hevoskastanjani kukkii ensi kertaa, hevoskastanja tarvitsee kärsivällisyyttä: se alkaa kukkia yleensä vasta 15–25 vuoden iässä. Sain tämän puun lahjaksi pienenä puuna, mutta ilmeisesti sillä on nyt riittävästi ikää kukintaan. 

Kotoisin Balkanin vuoristosta, Suomeen istutettiin 1700-luvulla. Turkkilaiset käyttivät hedelmää hevosten yskänlääkkeenä — siitä nimi. Kasvien tähtimuotoiset kukinnot ovat erityisiä: jokainen kukka "vaihtaa väriä" keltaisesta punaiseen sen jälkeen kun se on pölyttynyt, ikään kuin merkiksi mehiläisille ettei tähän kannata enää laskeutua.

Ja pläjäys kukkia, jotka kukkivat touko-kesäkuun vaihteessa.

Tämä on ehkä lumivuokko (Anemone sylvestris) se on kotoisin Euroopan ja Aasian niityiltä. Skandinaavisessa mytologiassa vuokot kasvoivat siellä, missä pohjoisen valot olivat koskettaneet maata. Kukinta touko-kesäkuussa kestää vain muutaman viikon — nopea ja arvokas vieras.